
A tudomány ma nem nagyon ad más meghatározást az ifjúkorról – az adoleszcens-korról –, mint hogy átmenet a gyermek és felnőttkor között. Úgy tűnik életévekben sehogyan sem sikerül meghatározni ezt az időszakot. Vannak, akik a 13-2l, mások inkább a 15-25 év közötti életperiódust tartják az adoleszcenskor időszakának. Egyesek a nemi serdülés időszakát serdülőkornak nevezik, mások ugyanezt a kort pubertásnak és az azt követő éveket adoleszcenciának. Ismét mások az egész átmeneti időszakot adoleszcenskornak hívják. A köztudat az ifjúság korának a felnőttkor első évtizedét tartja. Azonban a fogalmak teljes egyetértések hiányában is abban mindannyian egyetérthetünk, hogy úgy biológiai, mint személyiségfejlődési szempontból a legviharosabb életszakaszról van szó.
Krízis krízis hátán ez a periódus, amikor az eddigi fejlődés mintegy megtörik és a további fejlődés kétségessé válik. Ezek a krízisek – a tanulás, a pályaválasztás csődje, nemzedéki konfliktus a családban, társadalmi normákkal való szembeszegülő magatartás, új érzelmi kapcsolatok létesítésének kudarcai, a szexuális élet elkezdésének gátjai, és még tovább lehet sorolni – sokszor megjelenhetnek a normál lélektani folyamatban is. Sőt, a mindennapi tapasztalat arra int, hogy ha az ifjúkor viharok nélkül múlik, komoly válságokkal lehet majd számolni a felnőttkorban. A krízis fájdalmas, érlel és döntésre tanít, amiből a felnőttkorban mindannyiunknak bőven kijut.
Talán a leggyakoribbakat nézzük sorra.A harag mint érzelem
Kivel ne fordult volna elő, hogy felbosszantották, megbántották és megharagudott emiatt? Van, hogy egyszerűen a dolgok másként alakultak, mint ahogy terveztük és ez haragot, bosszúságot vált ki belőlünk. Teljesen természetes reakcióról van szó. Olyannyira, hogy a harag a legelső érzelmeink egyike. Már a csecsemő is tud haragudni és ez teljesen rendben van. Az is, hogy mi magunk haragszunk meg. Ez ugyanis egy védelmi reakció a fájdalom, a további sérülés, a csalódás ellen. Tulajdonképpen a saját lelkünket védjük ezzel. Egyben erőt, lendületet is jelent, a változás szándékát és igényét.
A legáltalánosabb életérzéseink egyike és egyben a testi-lelki betegségek kialakulásának egyik legalapvetőbb oka, az a tárgynélküli félelemérzés, amely belső-lelki folyamatainkból (ellentmondások, konfliktusok, elfojtott vágyaink, bűntudatunk, rossz lelkiismeretünk) származik képes megbénítani életünket.
Ez nem más, mint a fenyegetettség érzése, védtelenségérzés, a biztonság veszélyeztetettsége – az élet féltése. Alapjában véve természetes és szükséges mozgatója ez életünknek, de életmódunk, életkörülményeink olyanok, hogy könnyen rendkívüli mértéket ölt a szorongás, amikor is ellehetetleníti életünket, működésünket (pl. a pánikbetegség).